Last year, I had the pleasure to meet one of my favorite chefs, Steffen Henssler, in person – we took a photo together and he even signed my cookbook. This was after his show „Henssler tischt auf“ – I still am excited and so happy about this.

But last week, something even more exciting happened to me. Another famous TV chef and great showman, Ali Güngörmüs, and I met in person. The most exciting thing wasn’t even the fact to meet him but how it happened. Storytime…

My mum and I have this little tradition to go to Munich for two days, every year in the summer. A big part of this trip are the restaurants we go to – usually we chose restaurants we don’t have in our small town and that are exotic or special in some way. This time, we went to a Vietnamese restaurant and for lunch to Ali Güngörmüs‘ „PAGEOU“. 
It’s a restaurant based on international/mediterranean cuisine, influenced by his Turkish roots and with some Asian highlights, too. As I always watch his show on TV and love his cooking, I was excited to go to his restaurant but imagined that he wouldn’t be there anyway, as a famous chef.

THE moment of surprise happened when we entered the restaurant: We had just found the entrance, when Ali Güngörmüs himself welcomed us at the door and asked us about our reservation – it was simply amazing because I had never imagined that he would be there and in this moment I practically stumbled into him. Then, at our table, I saw that not only did he welcome the guests but he also cleaned tables, took orders and poured in water. Compliments to this chef, who on a high level and with his fame is still doing these kind of tasks – you can see that he puts his heart and soul in this restaurant.

After lunch, we asked him to take a photo and for an autograph. And believe me, he was more than nice – he didn’t just take the photo and run off, but he talked to us and asked us where we were from. All in all, he was so hands-on, so nice and „normal“ and made us feel like we had known him for a long time.

But what about the food? 
It was awesome. Everything was perfect, the spices and aromas were perfectly balanced and also the service was excellent. And, in relation to the kind of restaurant and the kind of chef he is (in Hamburg he even had a Michelin star) the prices were really okay – the smaller lunch menu and the bigger dinner menu are not that much more expensive than they are in other high-class restaurants.

So: Ali, thank you so much for this perfect experience, for the delicious lunch and your warm welcome – meeting you was awesome and so was eating at your restaurant. I’ll be back, hopefully soon!!

Letztes Jahr hatte ich bereits die Gelegenheit, einen meiner Lieblingsköche, Steffen Henssler, persönlich zu treffen – es gab ein Foto und sogar ein Autogramm auf der ersten Seite seines Kochbuchs. Eine super Erfahrung, die ich nie vergessen werde – das war nach seiner Show „Henssler tischt auf“.

Letzte Woche passierte mir etwas, das fast noch ein wenig aufregender war: Ich habe einen anderen tollen Koch, der auch aus dem Fernsehen bekannt ist, persönlich kennen gelernt und durfte ein Foto sowie ein Autogramm mit nach Hause nehmen. Aber das Aufregendste daran war nicht das Treffen an sich, sondern eigentlich, wie es passierte – jetzt gibt’s eine kleine Geschichte!

Meine Mama und ich haben seit einigen Jahren diese kleine Tradition, einmal pro Jahr im Sommer für zwei Tage nach München zu fahren. Ein für uns wichtiger Teil und immer ein Highlight unseres Trips sind auch die tollen Restaurants, die wir besuchen – wir wählen immer bewusst Restaurants aus, die es hier bei uns in Südtirol nicht gibt und die etwas exotischer oder besonders sind. Dieses Mal waren wir in einem supertollen vietnamesischen Restaurant und zum Mittagessen bei Ali Güngörmüs im „PAGEOU“. 
Die Küche im Pageou ist international, bzw. mediterran, aber orientalisch/asiatisch angehaucht und an Alis türkische Wurzeln angelehnt. Ich sehe mir immer seine TV Show an und liebe seine Art zu Kochen einfach, allein deshalb war ich gespannt, in seinem Restaurant zu essen. Natürlich habe ich mir gedacht, dass er eh nicht da sein würde, als berühmter Koch hätte er das ja nicht nötig.

DER Überraschungsmoment passierte, als wir das Restaurant betraten: Kaum den Eingang gefunden, wurden wir von Ali Güngörmüs persönlich empfangen und nach unserer Reservierung gefragt – ein unvergesslicher Moment, weil ich niemals damit gerechnet hätte, ihn dort zu treffen und in diesem Moment bin ich praktisch in ihn reingestolpert! An unserem Tisch angekommen sah ich, dass er nicht nur Gäste empfing, sondern Tische abräumte, Bestellungen aufnahm, Wasser nachschenkte… Kompliment an diesen Koch, der trotz seiner Berühmtheit diese Aufgaben in seinem Restaurant übernimmt – man sieht einfach, das das Restaurant seine Leidenschaft ist und das gibt wahnsinnig viele Sympathie- und Authentizitäts-Punkte.

Nach dem Mittagessen fragten wir ihn noch nach einem gemeinsamen Foto und einem Autogramm. Ich kann selber immer noch nicht glauben, wie unglaublich bodenständig und sympathisch Ali war. Er nahm nicht nur schnell das Foto auf und lief davon, sondern nahm sich Zeit, kurz mit uns zu reden und zu fragen, woher wir kommen usw. Er war einfach so „normal“, bodenständig und super nett – als würde man sich schon lange kennen.

Aber wie war eigentlich das Essen? 
Wundervoll. Alles war einfach perfekt. Die Gewürze und Aromen waren super aufeinander abgestimmt und auch der Service war exzellent. Und, für ein solches Restaurant und einen so bekannten Koch (in Hamburg hatte er sogar einen Michelin Stern), waren die Preise wirklich okay. Das kleine Mittagsmenü und das größere Abendmenü sind nicht viel teurer, als in anderen Restaurants der Haute Cuisine.

Ali, ein großes Dankeschön für dieses tolle Erlebnis, für das perfekte Mittagessen und deine herzliche Art – es war eine so schöne Überraschung, dich in deinem Restaurant zu treffen. Ich werde bestimmt wiederkommen, hoffentlich bald!!